LA GALEONA

PARA ESTE SÁBADO MARIANO, UNA BONITA HISTORIA DE LA VIRGEN MARINERA

LA  GALEONA

La Virgen del Carmen no fue nombrada Patrona de la Armada Española hasta el 23 de abril de 1901. Con anterioridad, este patronazgo recayó en la Virgen del Rosario, por obra y gracia de la victoria contra los turcos en la Batalla de Lepanto, el 7 de octubre de 1571. A Ella se atribuyó aquel triunfo, aquellos bravos soldados de la mar, rezaban y mucho: "Nuestra oración es nuestra arma  de batalla". Don Juan de Austria llevaba en la mano una imagen de la Virgen del Rosario durante el encuentro con los turcos. Aquella imagen se encuentra en la actualidad en la Capilla del viejo palacio de Don Alvaro de Bazán, en el Viso del marqués, en Ciudad Real (España)

Por entonces, Nuestra Señora del Rosario, embarcada siempre en la Nao Capitana, fue nombrada patrona de la Flota de Galeones que cubrían la llamada Carrera de las Indias hacia las Américas, de ahí comenzó a llamarse La Galeona. 

La imagen de La Galeona se encuentra actualmente en el convento de Santo Domingo, en la ciudad de Cádiz (España)

La imagen original ha sufrido tres incendios: El primero durante la Primera República, el segundo el 11 de mayo de 1931 y el tercero en febrero de 1936. En éste quedó su cuerpo totalmente calcinado y sólo se pudo guardar la cabeza, siendo restaurado, trece años más tarde, por el prestigioso escultor gaditano Juan Luis Vassallo Parodi. El 4 de febrero de 1949, una orden de la Presidencia del Gobierno dicta que la imagen de La Galeona, la Virgen del Rosario Patrona de Cádiz y de la antigua Flota de Galeones sea siempre objeto de los máximos honores militares.

Cuando fue coronada como Patrona de la ciudad, Jose María Pemán compuso su himno, del que transcribo el estribillo:

Salve tú, Virgen nuestra que inclinas

la mirada hacia el mar español,

Cádiz pone en tus manos divinas

un rosario de gotas marinas

enhebrado en un rayo de sol.

Pero voy a ser sincera: Lo que a mi me llega más adentro es el hecho de que la Armada Española haya intentado mantener esa tradición de embarcar, a La Galeona, en un buque hacia las Américas.

Hasta no hace mucho, La Virgen Galeona embarcaba en el Buque Escuela Elcano cada cuatro años, cuando los alumnos de la Escuela Naval Militar hacían sus prácticas en una larga navegación, atravesando el Atlántico durante nueve meses, el resto de los cursos sólo tenía lugar durante seis meses. Ignoro si esto va a seguir siendo así, pues este año su viaje, iniciado en enero, apenas durará tres o cuatro meses y lo realizaran en torno a Europa. Si bien es verdad que nuestra Galeona fue embarcada de Cádiz a San Fernando para celebrar, in situ, el bicentenario de las Cortes de Cádiz.

En años anteriores, la ceremonia de subida a bordo de la Virgen se realizaba con todos los honores. En primer lugar se celebraba la Santa Misa en el convento de Santo Domingo, con la presencia de autoridades civiles y militares, los alumnos y el resto de la dotación. Al finalizar, tenía lugar el besamanos a la Virgen, donde se la encomendaba el buen término de la singladura. A continuación la imagen de la Galeona era portada  a hombros de los Guardiamarinas  hasta el Elcano

Al ascender la Virgen por la escala se le rendían honores, con las salvas militares y el Himno Nacional. Para terminar, era depositada en la Capilla del Buque Escuela, donde acompañaría y acogería  a los alumnos y dotación durante toda la travesía  hacia las tierras del Nuevo Continente. A su regreso, La Galeona, sería devuelta con la misma solemnidad al convento de donde partió.

La mayoría del pueblo gaditano participa en estos actos con suma emoción y devoción por su Patrona, Nuestra Señora del Rosario.

Os dejo un video de una comparsa gaditana, por algo empiezan ya los Carnavales, que se llaman así mismos La Galeona  que cantan un pasodoble dedicado a su Virgen y Patrona. A su modo andaluz,  como a Ella le gusta, expresan su amor y devoción a la virgen